公爵大人滿臉不高興地坐在吧臺前面, 看著格蕾絲被三個小姑娘圍著，有說有笑的喝著波特酒。

波特酒是一種甜酒，此刻在公爵大人的嘴裏卻顯得有些苦澀。

現在細想想, 格雷厄姆要到五月份才滿十九歲，但公爵大人自己，等到三月份的時候，就已經二十七歲了。

這讓公爵大人提前產生了“中年危機”。

要不是人在酒吧, 公爵大人現在早就已經忍不住想要沖到盥洗室照鏡子去了。

八歲！

哦！多麽可怕的年齡差距！

萬一格雷厄姆喜歡的是那些年輕的小姑娘呢？

公爵大人這幅坐立不安的樣子，落在了一個人的眼中。

這個人不是別人, 正是格蕾絲之前看到的那位擁有“詩人”面孔的年輕男士。

這位男士名叫弗雷德裏克·霍布利, 是個法國人。

似乎法國人天生就有一副浪漫情懷, 使得他們能夠在感情的事上無師自通。

相比於矜持謹慎的英國人, 法國人在男女關系上稱得上是熱情奔放，有時甚至可以稱得上是混亂。

眼下，這位霍布利先生正饒有興致地觀察著公爵大人。

在他看來，這位年輕的公爵似乎對跟在他身邊的那位金發年輕人非常在意, 以至於超過了主仆或者朋友的界限。

他百分之百肯定，自己絕對不會對仆人露出那種表情。

霍布利先生又看了看格蕾絲那張引人犯罪的臉, 心裏就基本確定了兩人的關系。

嘖！

大膽的仆人, 居然還敢當著雇主的面和女人調情。

看來這半個月不會無聊了。

霍布利先生喝下一杯威士忌, 敲了敲杯沿，示意酒吧裏的服務生續杯。

這時雪萊先生向著公爵大人走過去，點了一杯具有中國特色的烏龍茶威士忌，順勢和公爵大人攀談起來。

“哦, 我聽說過那件事。說實話，我認為那些矮小的日本人並不可靠。他們犯了錯只會以死謝罪，實際上做事卻總是不謹慎。誰需要他們去死呀？我們只需要他們別犯那種可怕的錯誤就行了。”

兩人聊著聊著, 就提到了這次出行的目的，於是公爵大人也就順便用上次中毒的事當做借口了。

“說起

來，我這次除了旅行，也有其他事要做。美洲那邊的棉花非常便宜，我這次去，是想和當地的農場主合作。”

英國人需要美洲的棉花、蔗糖和牧產品，而美國人則需要從英國進口各種諸如玻璃、熟鐵一類的建材。

正因如此，英美兩地才會有如此多的貨船和通信船只，最終演變出了同時搭在乘客和貨物的郵輪。（①）

酒吧裏的乘客們三三兩兩地聊著天，一直到八點鐘左右，才各自回房。

因為晚餐時間在九點半，出於禮貌，在用餐之前，所有的頭等艙乘客都需要回去更換一身禮服。（②）

格蕾絲回去更換了一套象牙色套裝之後，就把臥室對著甲板欄桿的窗戶打開了一小會兒，準備給房間換換空氣。

甲板和頭等艙之間有一個帶著扶手的室外小走廊，如果乘客在臥室裏有什麽需要時，也可以直接打開窗戶，叫路過的水手幫忙跑腿。

夜晚，海上帶著淡淡鹹味的空氣撲面而來，格蕾絲把那頂不常戴的象牙色高禮帽暫時放在一邊，放松地靠在窗臺上，看著遠處映照著粼粼月光的海面。

過了幾分鐘，當她感覺到有些冷的時候，隔壁傳來了兩個人的爭吵聲。

“伊麗莎白，你為什麽就不能……”男人的聲音即使在爭吵的時候依舊溫和。

“別這樣，親愛的，你明明知道我只是喜歡社交罷了！”

格蕾絲一聽那位女士的聲音，就知道她是下午茶時的那位容貌出眾的夫人。

她的聲音和她的外貌一樣，動人的同時又充滿了攻擊性。

格蕾絲沒想到自己僅僅是開窗通風，就恰好聽到別人家夫妻兩個吵架。

船艙的舷窗無論是打開還是關閉的時候都有聲音，現在那兩位吵架時的聲音如此清晰地傳過來，就足以說明他們的窗戶也是開著的。

如果現在格蕾絲選擇把窗戶關上，那麽她隔壁五號房的夫妻二人勢必會聽見關窗的聲音，從而引發不必要的尷尬。

但是為了夜晚的舒適睡眠，格蕾絲總歸不可能就把這扇窗戶這麽放在這不管。

於是她只好暫時裹緊禮服，站在窗口，靜靜等待這對夫妻離開。

這種情況下，就算格蕾絲有心不聽，隔壁吵架的聲音也會源源

不斷地傳進她的耳朵裏。

從兩人爭吵的過程中，格蕾絲得知那位夫人的閨名為伊麗莎白，而她的丈夫與維多利亞女王的丈夫同名，叫做阿爾伯特。

由於除了她和公爵大人之外，其他房間都沒有配備仆人房，五號房的夫妻吵了五分鐘之久，都沒有仆人前來勸架。

不過要格蕾絲來說的話，這根本不能算是吵架。

因為那位笨嘴拙舌，說話又溫和無比的丈夫根本不是吵架的料。

他只能慢吞吞又可憐兮兮地反覆說著“你不能……伊麗莎白……我們已經結婚了……”，諸如此類的毫無攻擊力的話。

而他的妻子伊麗莎白在他一句話之後，差不多有二十句話的回擊在等著他。

從他們的言談當中，格蕾絲得知這位充滿魅力的夫人似乎在男女關系上面有些不太謹慎，因此總是讓她的丈夫感到擔憂。

她的丈夫似乎很不自信，即使伊麗莎白的行為在當代人看來有些出格，但他仍舊不能說出什麽傷人的話。

反而是這位妻子明明和其他男人過從親密，卻總是能找到理由，反過來指責她的丈夫。

格蕾絲的眼睛盯著甲板，眼看著那位可憐丈夫的影子變得越來越矮，最後幾乎矮了一英尺之多。

然後這位夫人才像誘哄寵物似的，降低音調跟他說了幾句好話，這場爭吵才這麽不了了之。

這對夫妻很明顯是美國人，因此在夫妻關系上，不是那麽符合當前男尊女卑的觀念。

格蕾絲等兩人的腳步聲遠了，這才趕緊把窗戶關好，揉了揉發紅的鼻尖。

這時亞當過來敲門，提示她晚餐已經準備好了。

其他仆人們都在各自的房間裏用餐，頭等艙的乘客們則去了宴會廳，坐在長桌前，在郵輪自帶的侍者的服侍下，享用晚餐。

餐桌上最能讓人展開話題，僅僅是幾分鐘過後，十位客人就互相認識了。

格蕾絲終於得知了五號房那對夫妻的姓氏——古德溫。

不過看餐桌上其他兩位夫人的臉色，這位古德溫夫人的女人緣可以說是極差了。

同樣的，有一位男人緣也不怎麽樣的先生，也就是那位長著“詩人”般風流面孔的霍布利先生。

這位先生住在古德溫夫婦的隔壁，同

時也是羅斯夫人的隔壁——三號房。

霍布利先生雖然男人緣不怎麽樣，女人緣卻好得出奇。

在品嘗過湯之後，侍者們送來新鮮的黑線鱈魚的功夫，霍布利先生就成功地和雪萊夫人以及雪萊小姐打成一片，聊得火熱。

甚至於在晚餐結束之前，一向沈默寡言的羅斯夫人都和他說了幾句話。

查爾斯醫生告訴格蕾絲，今天他給羅斯夫人看病的時候，發現她似乎有服食鴉片酊的習慣。

但他在為她檢查身體之後，已經非常確定羅斯夫人並沒有什麽病癥需要進行止痛。

“也許是失眠？”格蕾絲不太確定地說道。

“哦，天哪！”查爾斯醫生職業病發作似的咕噥了一句，“這是哪個庸醫開的藥？這東西成癮性這麽高，還不如直接讓羅斯夫人吃安眠藥呢！”

公爵大人倒是看出了些端倪，“也許這是羅斯夫人自己的主意。”

他提示道：“羅斯先生生前是一位非常有魅力的男士，雖然他的年齡比羅斯夫人大了十七歲，但是依舊有很多年輕姑娘對他娶了羅斯夫人頗有微詞。”

羅斯先生和很多富商不同，從商之前，他曾擔任過大學教授，學識淵博，談吐不俗。

據說在十年前的上流社會社交界，羅斯先生也如同現在的公爵大人一樣，是年輕小姐們心中理想的伴侶。

因此公爵大人推測，羅斯夫人之所以服用鴉片酊，是因為鴉片酊帶來的幻覺，能夠讓她短暫地逃離失去丈夫的痛苦。

尤其在看到羅斯夫人對她的貼身女仆碧翠絲的過度依賴之後，他的這種看法就愈加肯定了。

畢竟很少有哪一家的夫人，會和女仆一起享用下午茶。

而且羅斯夫人在餐桌上每吃到一份滿意的食物，就會叮囑侍者給她的女仆也送去一份。

可想而知，羅斯夫人的生活其實很孤獨，她的貼身女仆，就是她唯一的朋友。

“羅斯夫人告訴我，她這次去美國，是想在一個遠房親戚家住一段時間，那位親戚家有六個孩子。希望這些孩子能讓羅斯夫人高興起來吧！”查爾斯醫生略帶憐憫地說道：“羅斯夫人是一位溫柔又高雅的夫人，要我說，她比那位更值得得到幸福。”

查爾斯醫生說“

那位”的時候，格蕾絲就知道她說的是古德溫夫人。

因為此時此刻，古德溫夫人正和雪萊先生親熱地聊著天，導致雪萊夫人和雪萊小姐的臉色變得一片鐵青。

作者有話要說：①歐洲最早的按照時刻表精準出發和返程的船只出現在十八世紀，這些船只主要是用來運送信件的郵政船只，被稱為班輪或者郵船。

後來美國成立了“黑球獨輪線”，專門用來定期運送英美貨物和乘客，為了向英國郵政局致敬，這些船被命名為“郵輪”。

②在維多利亞時期，上流社會的人每天都要更換好幾套衣服，一般男士為晨禮服、外出服和夜禮服三套，女士們則更加覆雜，早餐、晚餐、下午茶、打牌、散步等等活動，可能一天要更換六套衣服甚至更多。

在當時，一天總是穿著同一套禮服，是非常失禮的行為。

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